差分干涉對(duì)比度(DIC)：DIC顯示高度和相位差。沃拉斯頓棱鏡將偏振光分為尋常波和非尋常波。這些波彼此成直角振動(dòng)，以不同的速率傳播，并且在物理上是分開的。這導(dǎo)致樣品表面的3D圖像，盡管無(wú)法從中得出真實(shí)的地形信息。

　　偏振：自然光由具有任意振動(dòng)方向的光波組成。偏振濾光片只允許光波平行于傳輸方向振動(dòng)。兩個(gè)以90°交叉的偏振器產(chǎn)生最大的消光(變暗)。如果偏振器之間的樣品改變了光的振動(dòng)方向，則會(huì)出現(xiàn)特征性的雙折射顏色。

　　偏振對(duì)比度：顯微鏡光路中的偏振濾光片(偏振器和分析器)只允許平行于透射方向偏振的光波通過(guò)。當(dāng)偏振器和分析器相對(duì)于彼此旋轉(zhuǎn)90°時(shí)，由于很少或沒(méi)有光線通過(guò)，圖像看起來(lái)很暗。放置在顯微鏡載物臺(tái)上的樣品(在偏振器和分析器之間的光路中)可以改變?nèi)肷涔獾钠瘢瑥亩a(chǎn)生特征性的雙折射顏色。

　　生活是豐富多彩的

　　微觀結(jié)構(gòu)的自然顏色在金相應(yīng)用中的用途通常非常有限，但在利用某些光學(xué)方法(如偏振光或DIC)或樣品制備方法(如彩色蝕刻)時(shí)，顏色可以揭示有用的信息。

　　偏振光顯微鏡對(duì)于檢查具有非立方晶體結(jié)構(gòu)的金屬非常有用，如Ti、Be、U和Zr。不幸的是，主要的商業(yè)合金(Fe、Cu、Al)對(duì)偏振光不敏感，因此顏色或色調(diào)蝕刻提供了一種額外的方法，可以揭示和區(qū)分微觀結(jié)構(gòu)中的特征。

　　顏色(色調(diào))蝕刻劑通常以化學(xué)方式(通過(guò)浸入溶液)或電化學(xué)方式(浸入帶有電極和施加電勢(shì)的溶液中)施加，在試樣表面產(chǎn)生薄膜，這通常取決于特征。薄膜與入射光相互作用，并通過(guò)干涉產(chǎn)生顏色，這可以在正常的明場(chǎng)照明中觀察到，但使用偏振光和相位延遲(λ[λ]或波片)會(huì)顯著增強(qiáng)。此外，熱著色或氣相沉積是制作干涉膜的替代方法。